Envelhecimento

   O envelhecimento é um processo biológico natural universal, quando atingimos a idade adulta e com ela a possibilidade de nos reproduzirmos, atingimos também um limite que a natureza marca para a maioria das espécies, os seres humanos e alguns animais conseguem escapar desta regra, e têm seu envelhecimento junto de seus semelhantes. O processo do envelhecimento não é uma concentração de doenças, mas sim um processo evidentemente diferente, é algo que ocorre a todo o momento e que ocorre em quase todos os seres vivos, a não ser com os invertebrados e alguns peixes.

Como funciona o cerebro nesse processo ?

• Menor massa cerebral. A partir da quinta década de vida, o cérebro passa a perder aproximadamente 4,5 gramas por ano. Ou seja, com 100 anos, é normal perder mais ou menos 20% da massa cerebral. Isso não representa prejuízo ao indivíduo.
• Redução da Densidade Neural. É uma redução leve em pessoas saudáveis. Pode ocorrer por perda de neurônios ou por redução do tamanho destas células, que encolhem.
• Depósito de proteína amilóide. Acontece nas regiões corticais do cérebro em forma de placas extracelulares ou com acúmulo nas paredes vasculares. Normalmente, em menor quantidade que em pessoas com demência.
• Emaranhados Neurofibrilares presentes nas região do Hipocampo (não disseminados, como nas pessoas que desenvolvem demência).
• Achados microvasculares. Pequenos derrames cerebrais deixam algumas lacunas localizadas no cérebro. Ocorrem principalmente em pessoas com histórico de hipertensão não controlada.

   Lembrando que não é uma regra, algumas pessoas envelhecem melhor fisicamente que outras, consequentemente são menos afetadas na parte cerebral. Hábitos como exercicios fisicos e uma boa alimentação retardam o processo de envelhecimento. Geralmente quando chegamos nessa fase, queremos a idependencia, ou seja conseguir realizar atividades simples sem ajuda de terceiros. 

   Quando pesquisamos sobre o envelhecimento do cerebro, a doença mais associada que encontramos é a perda de memória recente. Muitas pessoas chegam a confundir a demencia com alzheimer, quando na verdade não são.